Pese a que las comorbilidades asociadas a la edad no parecen afectar a la respuesta a la terapia, su manejo adecuado resulta crucial en personas con VIH mayores
Según un estudio publicado en la edición del 1 de julio del Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes, una amplia mayoría de personas mayores de 60 años responden bien al tratamiento antirretroviral, lo que les permite reducir la viremia hasta niveles indetectables y aumentar de forma considerable los recuentos de células CD4.
Los ensayos sobre el impacto del VIH, sus enfermedades asociadas y los efectos de la terapia antirretroviral en personas de mayor edad han sido hasta ahora escasos y no concluyentes. Esto entra en contradicción con el hecho de que el número de personas con VIH va aumentando, tanto por el incremento de la edad media a la que se realizan los diagnósticos (véase La Noticia del Día 09/12/2009) como por el hecho de que un número creciente de pacientes con VIH viven más años en los países industrializados gracias a la terapia disponible.
Algunos estudios cifran en un 50% la proporción de personas con VIH que pueden superar los 50 años en 2015 en los países con acceso al tratamiento. Sin embargo, seguimos sin disponer de cálculos epidemiológicos fiables para personas mayores, y se sabe poco sobre las interacciones entre el envejecimiento y la infección por VIH, tanto en relación con la progresión de la enfermedad como con la eficacia, tolerabilidad y toxicidad a corto y largo plazo del tratamiento antirretroviral, la farmacocinética específica de los medicamentos para el VIH en estas personas, y la interacción entre la terapia anti-VIH y otras enfermedades subyacentes propias de la edad y su tratamiento. Además, algunos estudios de pequeño tamaño han sugerido que las personas de mediana edad que empiezan el tratamiento antirretroviral podrían experimentar una recuperación menor de células CD4.
Con el fin de determinar el impacto de la terapia antirretroviral en personas mayores, un grupo de investigadores del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago (EE UU) revisó los historiales médicos de 191 pacientes con VIH de 60 años o más. Los expertos distribuyeron a los participantes en dos grupos según la edad que tenían en el momento del diagnóstico: 141 personas de más de 50 años, y 50 participantes de 50 años o menos.
El promedio de edad en el primer grupo fue de 65,5 años y la media de duración de la infección, de 8 años. El promedio de edad del segundo grupo fue un poco más joven (62,5 años), sin embargo, los participantes del mismo habían sido diagnosticados desde hacía el doble de tiempo.
Aunque los dos grupos fueron similares respecto a la mayoría de variables, los pacientes diagnosticados cuando tenían más de 50 años tuvieron más probabilidades de estar coinfectados por el VIH y el virus de la hepatitis C (VHC). Los investigadores observaron que este grupo de personas diagnosticadas con más edad igualmente presentó recuentos más bajos de CD4 antes de iniciar el tratamiento antirretroviral. No obstante, los dos grupos respondieron igual de bien a la terapia.
Un 70% de los participantes de ambos grupos lograron reducir su carga viral hasta niveles indetectables tras empezar el tratamiento. A pesar de que las personas integrantes de los dos grupos tuvieron también aumentos significativos en los recuentos de CD4, de poco menos de 200 células/mm3 de promedio, se apreció una tendencia hacia una recuperación inmunitaria más modesta en aquéllas que habían sido diagnosticadas pasados los 50.
Asimismo, hubo una tasa muy elevada de comorbilidades en los dos grupos: un 68% tenía hipertensión, un 48% hipercolesterolemia, un 25% enfermedad renal, un 23% diabetes y un 13% cardiopatía. Sin embargo, la presencia de estas otras enfermedades no pareció reducir de forma significativa el impacto positivo del tratamiento antirretroviral.
Los investigadores sugieren que la alta tasa de respuesta a la terapia fue probablemente debida, al menos en parte, al buen nivel de adhesión al tratamiento entre los participantes. Este dato viene a confirmar los resultados de investigaciones previas, que muestran un nivel elevado de adhesión a la terapia antirretroviral en personas con VIH mayores.
En sus conclusiones, los investigadores afirman: “Nuestro estudio realizado en un único hospital pone de manifiesto que, con el tratamiento antirretroviral, los pacientes con VIH de edad avanzada obtienen resultados inmunitarios y virológicos exitosos a pesar de la elevada tasa de comorbilidades”. Y añaden: “Los resultados menos importantes en cuanto a la recuperación de CD4 podrían ser atenuados por un diagnóstico e inicio precoces de la terapia antirretroviral”.
Los expertos señalan que, como consecuencia del envejecimiento de la población con VIH, resulta cada vez más importante el manejo de otras comorbilidades que son habituales en personas de edad avanzada.
Fuente: Aidsmeds / Elaboración propia.
Referencia: Manrique L, Aziz M, Adeyemi OM. Successful Immunologic and Virologic Outcomes in Elderly HIV-Infected Patients. J Acquir Immune Defic Syndr. 2010 July 1; 54(3), 332-334.
