gTt-VIH - La noticia del día

El futuro de la investigación sobre la vacuna del VIH

Tue, 13 May 2008 17:56:06 +0200

Desde que a finales del año pasado se interrumpieran los estudios STEP y Phambili a causa de sus desalentadores resultados (se trataba de unos ensayos en los que se probaba una vacuna experimental para el VIH de los laboratorios Merck), se ha producido un intenso debate acerca de la conveniencia de continuar invirtiendo esfuerzo y dinero en el desarrollo de una vacuna capaz de poner fin a la epidemia del sida.

El fracaso de los dos estudios mencionados (el último revés en una larga serie de intentos frustrados por dar con una vacuna efectiva) ha alentado el escepticismo de quienes no consideran que merezca la pena dedicar tantos recursos en una estrategia que, hasta la fecha, no ha arrojado ningún resultado positivo. Como alternativa, algunas voces críticas abogan por que tenga lugar un cambio de prioridades y se prime la investigación en tratamientos y prevención frente al desarrollo de la vacuna.

Silibinina para el tratamiento del virus de la hepatitis C

Fri, 09 May 2008 17:42:33 +0200

La ausencia de terapias alternativas al tratamiento estándar para la hepatitis C con interferón pegilado y ribavirina constituye un problema que sólo solucionará el descubrimiento de nuevos medicamentos o el uso de sustancias ya existentes en otras indicaciones. Un principio activo obtenido del cardo mariano -planta muy utilizada en terapias naturales- llamado silibinina ha sido estudiado en el tratamiento de la infección por el virus de la hepatitis C (VHC) como complemento de la terapia con interferón pegilado y ribavirina en personas monoinfectadas que no respondieron previamente a ésta. Los resultados de la investigación fueron presentados en el 43 Encuentro Anual de la Asociación Europea para el Estudio del Hígado (EASL, en sus siglas en inglés), que tuvo lugar en Milán (Italia) en el mes de abril.

La interrupción de la TARGA no disminuye el riesgo cardiovascular

Thu, 08 May 2008 18:51:32 +0200

La eficacia del tratamiento antirretroviral de gran actividad (TARGA) para mantener bajo control el VIH, el virus causante del sida, está fuera de toda duda razonable. Sin embargo, tanto el coste como la toxicidad de los fármacos antirretrovirales han llevado a los investigadores a explorar alternativas a la toma diaria de pastillas, como las interrupciones estructuradas del tratamiento.

No obstante, este enfoque ha recibido en los últimos tiempos una serie de importantes reveses. Por ejemplo, el estudio SMART, el ensayo clínico más importante en este ámbito, dio cuenta de forma reciente tanto de un incremento en las infecciones oportunistas como de un inesperado aumento de los episodios cardiovasculares después de la interrupción de la TARGA –motivos, precisamente, que provocaron el cese de dicho ensayo– (véase La Noticia del Día 01/12/06 y Actualización en Tratamientos 28/02/07).

Grasa corporal y niveles de lípidos en mujeres con VIH

Wed, 07 May 2008 18:17:32 +0200

Las mujeres con VIH, sobre todo las de etnia blanca, tienen más probabilidades que las mujeres sin el virus de experimentar acumulación de grasa en el abdomen y sufrir cambios en los niveles de colesterol y triglicéridos, lo que implica un aumento del riesgo de enfermedad cardiovascular y derrame cerebral. Ésta es la conclusión a la que llega un estudio publicado en la edición de 1 de mayo de 2008 de The Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes. Aunque algunos fármacos antirretrovirales pueden tener un impacto sobre el perfil lipídico, el VIH, por sí mismo, podría ejercer un efecto importante sobre la grasa corporal de las mujeres y, en particular, sobre los niveles de triglicéridos.

Etravirina es bien tolerada por personas con VIH y hepatitis C y/o B

Tue, 06 May 2008 17:56:51 +0200

Etravirina (ETR) es un antirretroviral de la familia de los inhibidores de la transcriptasa inversa no análogos de nucleósido (ITINN). El fármaco ya está disponible en EE UU desde el pasado mes de enero con el nombre comercial Intelence™. Su aprobación en Europa es inminente.

Actualmente, se encuentran en proceso dos estudios aleatorizados, a doble ciego, controlados con placebo y de diseño idéntico (sólo varía la localización geográfica en la que se desarrollan) llamados DUET-1 y DUET-2, de fase III, con una duración prevista de 96 semanas y cuyos resultados a 48 semanas fueron presentados en la edición de este año de la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas [CROI] (véase La Noticia del Día 04/02/08).

Enfermedad cardiovascular en personas en TARGA

Mon, 05 May 2008 17:24:21 +0200

Diversos estudios han revelado que la terapia antirretroviral de gran actividad (TARGA) puede tener un efecto potencialmente negativo sobre la salud cardiovascular (diabetes, hipertensión arterial, hiperlipidemia, etc.). Sin embargo, el tratamiento antirretroviral no es sino uno entre los muchos factores (sexo masculino, tabaquismo, diabetes, etc.) que pueden contribuir al desarrollo de enfermedad cardiovascular (ECV) entre las personas con VIH. Además, el aumento en la esperanza de vida en este grupo de población obliga a considerar los problemas asociados al envejecimiento.

No es de extrañar, pues, que en los últimos tiempos se conceda una mayor importancia a tratar los factores de riesgo de ECV en las personas que viven con VIH.

Empezar con atazanavir

Fri, 02 May 2008 19:00:41 +0200

El Comité de Medicamentos para Uso Humano de la Agencia Europea del Medicamento (CHMP y EMEA, respectivamente, en sus siglas en inglés) ha emitido su opinión favorable para que las autoridades europeas amplíen la indicación de atazanavir (Reyataz^®) y pueda ser tomado también como parte de un tratamiento antirretroviral de inicio.

La propuesta, que se hizo pública mediante un comunicado el pasado jueves 24 de abril, llega cuatro años después de que la propia EMEA aprobara su uso en personas con experiencia previa en tratamientos.

Una de las características de este inhibidor de la proteasa (IP), y que lo distingue de otros fármacos de la misma clase, es su menor impacto en el metabolismo de las grasas. Con atazanavir/r (ATV/r) las probabilidades de experimentar aumentos de lípidos en sangre (colesterol y triglicéridos) son menores que, por ejemplo, con lopinavir/r (LPV/r, Kaletra^®), el IP más empleado en primera línea.

Interacciones entre el antifúngico voriconazol y los antirretrovirales

Wed, 30 Apr 2008 18:01:57 +0200

Las interacciones entre los antirretrovirales y otros medicamentos son de especial interés en personas en las que la infección por VIH se encuentra en estado avanzado. Estas personas pueden presentar inmunosupresión grave, de manera que las infecciones oportunistas y su tratamiento adquieren una especial relevancia.

Unos de los microorganismos más frecuentemente implicados en las infecciones oportunistas son los hongos. Así pues, los antifúngicos son un grupo de medicamentos en el que se deben valorar las interacciones y contraindicaciones que puedan presentar con los antirretrovirales. Uno de los medicamentos más importantes en el tratamiento de las infecciones fúngicas es el voriconazol (Vfend^®).

Prueba de tropismo en el inicio del tratamiento

Tue, 29 Apr 2008 18:02:05 +0200

Se sabe que el VIH infecta, preferentemente, células que, como los linfocitos T o ciertos macrófagos, expresan en su superficie una proteína conocida como CD4. Esta molécula está involucrada en el reconocimiento de antígenos y, por consiguiente, en la acción de los linfocitos T y en la activación del sistema inmunitario frente a los agentes patógenos.

Sin embargo, para que el VIH pueda infectar una célula no basta con que ésta exprese la proteína CD4, sino que también debe expresar el correceptor de la quimiocina CCR5 (R5) o el CXCR4 (X4). El correceptor empleado por el VIH para penetrar en la célula determina lo que se conoce como tropismo viral. La mayoría de las cepas del VIH presenta un tropismo R5, aunque también hay cepas que usan tanto el correceptor R5 como el X4 para fusionarse a la célula que van a infectar (tropismo dual o mixto); en menor proporción, algunas cepas del VIH sólo emplean el X4.

Nuevos tratamientos para la hepatitis C

Mon, 28 Apr 2008 20:28:48 +0200

Telaprevir (antes conocido como VX-950) es un inhibidor de la proteasa (IP) de administración oral para el tratamiento de la infección por el virus de la hepatitis C (VHC), que está siendo desarrollado por Vertex Pharmaceuticals y Tibotec/Janssen-Cilag.

Como en el resto de agentes en investigación para el tratamiento del VHC, los ensayos clínicos se están realizando primero en personas que sólo tienen hepatitis C, lo que significa que los resultados no se pueden aplicar a aquéllas coinfectadas por VIH y VHC. Por otro lado, los compuestos en investigación se toman en combinación con la terapia estándar (interferón pegilado y ribavirina).

Disfunción sexual en personas con VIH

Fri, 25 Apr 2008 17:43:35 +0200

Ya fuera por la existencia de otras prioridades más perentorias o bien por una asociación acrítica entre SIDA y sexualidad, el hecho es que el problema de la disfunción sexual (DS) en personas con VIH se ha ignorado durante demasiado tiempo.

En la breve historia de la epidemia, la sexualidad de la persona con VIH sólo se ha considerado relevante en tanto concernía a la posibilidad de transmisión del virus. Así las cosas, han tenido que pasar años para que ciertos sectores dentro del colectivo médico y científico acepten que las personas con VIH también tienen derecho a una vida sexual satisfactoria.

Profilaxis pre-exposición con antirretrovirales

Thu, 24 Apr 2008 18:28:08 +0200

La expansión del VIH constituye un problema a nivel mundial debido, entre otros factores, a la ausencia de un mecanismo profiláctico adecuado. Los sucesivos fracasos en el desarrollo de una vacuna han llevado a los investigadores a estudiar la profilaxis pre-exposición (PPrE). Una posible vía en la investigación de esta profilaxis consiste en el desarrollo de microbicidas, que en la actualidad están siendo ampliamente examinados. Por otra parte, también se están estudiando terapias antirretrovirales adaptadas a un modelo profiláctico para que puedan ser utilizadas por personas que mantienen prácticas que conllevan riesgo de infección por VIH.

Pérdida de peso y tratamiento para la hepatitis C

Wed, 23 Apr 2008 20:00:40 +0200

El tratamiento para el virus de la hepatitis C (VHC), basado en la combinación de interferón pegilado y ribavirina, se asocia con numerosos efectos secundarios cuya gravedad podría incrementarse en personas coinfectadas por VIH. Entre dichos efectos, se incluye la pérdida de peso, un efecto cuyo origen todavía es poco conocido, pero del que se sabe podrían intervenir múltiples factores en su desarrollo.

Los grandes ensayos de registro que compararon interferón pegilado y ribavirina con interferón estándar y ribavirina en personas monoinfectadas por VHC no comunicaron, entre los efectos secundarios, el grado y la duración de la pérdida de peso. En comparación con los pacientes monoinfectados por VHC, los coinfectados por VIH y VHC parecen tener una incidencia más elevada de pérdida de peso cuando toman el tratamiento combinado para la hepatitis C. Un estudio halló que un 76% de las personas coinfectadas por ambos virus y un 39% de las monoinfectadas por hepatitis C perdieron, como mínimo, un 5% de su peso anterior al tratamiento.

Persistencia del VIH en el tracto intestinal

Tue, 22 Apr 2008 18:09:03 +0200

La introducción de la terapia antirretroviral de gran actividad (TARGA) a mediados de la década de los 90 generó un gran optimismo acerca de la posibilidad de “curar” la infección por VIH. Aquellas expectativas no tardaron en verse defraudadas cuando se comprobó que, pese a la capacidad de los fármacos para reducir el nivel del virus en sangre por debajo de umbrales detectables, las nuevas combinaciones antirretrovirales eran incapaces de erradicarlo del organismo.

Desde entonces, los avances en la medicación -tanto por su menor toxicidad como por su mayor potencia- han aumentado la esperanza de vida de las personas con VIH hasta convertirlo en una condición crónica. Sin embargo, hoy por hoy, sigue siendo imposible eliminar por completo la infección.

Se anuncia el inicio de un nuevo estudio de vicriviroc en personas naive

Mon, 21 Apr 2008 19:53:59 +0200

Los inhibidores del correceptor CCR5 son una nueva familia de fármacos antirretrovirales que pueden constituir una herramienta muy útil en la terapia anti-VIH. Actúan inhibiendo el correceptor CCR5 de la superficie de la célula, uno de los receptores que el virus utiliza para unirse a ella. Dado que el virus puede usar también otros correceptores celulares para llevar a cabo el ensamblaje, como el CXCR4, se necesita conocer previamente si el virus del posible candidato a tomar esta nueva familia de fármacos emplea el CCR5 para infectar las células y poder así beneficiarse de ellos. Tras la reciente aprobación de maraviroc (Celsentri^®), otro fármaco de la misma clase, vicriviroc, se encuentra en fase clínica avanzada.