Un estudio concluye que el Ginkgo biloba no frena el deterioro cognitivo asociado a la edad

Xavier Franquet
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Recientemente, se desaconsejó su uso conjunto con Atripla® o Sustiva®

Según un estudio publicado en Journal of American Medicine Association [JAMA], el uso de Ginkgo biloba no frena el deterioro cognitivo en personas mayores. Se trata de un ensayo llevado a cabo en EE UU con un amplio grupo de personas mayores, sin VIH, que fueron seguidas durante un período muy largo de tiempo (un promedio de seis años).

El Ginkgo biloba es un producto de herbolario, de empleo generalizado, cuyo consumo se cree que tiene efectos positivos sobre la concentración, la memoria, la demencia y la depresión. Algunas personas con VIH lo toman para tratar o prevenir estos síntomas, pero existe poca información científica acerca de sus beneficios reales, especialmente a largo plazo.

El pasado mes de junio, se publicó en la revista AIDS un estudio de caso en el que se describía una interacción significativa con efavirenz (Sustiva®, también en Atripla®), por lo que se desaconsejaba su uso conjunto. Dicho ensayo, sin embargo, no hacía mención a la eficacia del producto (véase Actualización en Tratamientos del día 18/05/2009).

El estudio Evaluación de la Memoria con Ginkgo (GEM), cuyos resultados se han dado a conocer ahora, es un ensayo de reparto aleatorio, a doble ciego y controlado con placebo, llevado a cabo en seis centros académicos de EE UU y en el que se incluyó a 3.069 participantes con edades comprendidas entre los 72 y los 96 años, con una media de seguimiento de 6,1 años.

En este caso sí se diseñó el ensayo para evaluar la eficacia. Así pues, el objetivo de la investigación fue determinar si el Ginkgo biloba frenaba las tasas de deterioro cognitivo global, o de algún dominio cognitivo en particular, cuando era administrado en adultos mayores. Para ello, los participantes fueron repartidos aleatoriamente para recibir dos dosis diarias de 120mg de extracto de Ginkgo biloba (n=1.545) o bien placebo (n=1.524), siendo ambas presentaciones de aspecto idéntico.

Las mediciones principales fueron las tasas de cambio en el tiempo observadas en el Miniexamen del Estado Mental Modificado (3MSE, en su siglas en inglés), en la subescala cognitiva de la Escala para la Evaluación de la Enfermedad de Alzheimer (ADAS-Cog, en sus siglas en inglés) y en los dominios neuropsicológicos de la memoria, la atención, la construcción visual y espacial, el lenguaje, las funciones ejecutivas, basados en las sumas de los marcadores z obtenidos en tests individuales.

Los resultados muestran que las tasas anuales de descenso de los marcadores z no difieren entre los grupos con Ginkgo biloba y con placebo en cualquiera de los dominios, incluido el de la memoria (0,043; intervalo de confianza del 95% (IC95%): 0,034-0,051 en comparación con 0,041; IC95%: 0,032-0,050), atención (0,043; IC95%: 0,037-0,050 en comparación con 0,048; IC95%: 0,041-0,054), habilidades visoespaciales (0,107; IC95%: 0,097-0,117 en comparación con 0,118; IC95%: 0,108-0,128), lenguaje (0,045; IC95%: 0,037-0,054 en comparación con 0,041; IC95%: 0,033-0,048) y funciones ejecutivas (0,092; IC95%: 0,086-0,099 en comparación con 0,089; IC95%: 0,082-0,096).

En el caso del miniexamen (3MSE) y de la escala para evaluar el Alzheimer (ADAS-Cog), las tasas de cambio eran distintas según el estado cognitivo basal (daño cognitivo leve), pero no se dieron diferencias en las tasas de cambio entre grupos de tratamiento (3MSE [p= 0,71], ADAS-Cog [p= 0,97]).

No hubo ninguna modificación de efecto significativo en la tasa de deterioro por edad, sexo, raza, educación, alelo APOE*E4 o daño cognitivo leve basal (p >0,05).

En conclusión, el uso de Ginkgo biloba a razón de 120mg dos veces al día, en comparación con placebo, no llevó a un deterioro cognitivo menor en adultos mayores con funciones cognitivas normales o con daño cognitivo leve.

Fuente: NATAP.
Referencia: Snitz, et al. Ginkgo biloba for Preventing Cognitive Decline in Older Adults: A Randomized Trial. JAMA. 2009; 302: 2.663-2.670.

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