La nueva prevalencia de VIH estimada para la India es aproximadamente del 0,36%, que corresponde a una estimación de entre 2 y 3,1 millones de personas con VIH. ONUSIDA había sugerido anteriormente que ese rango podría estar entre 3,4 y 9,4 millones.
Las nuevas cifras, hechas públicas por la Organización Nacional para el Control del SIDA de la India (NACO, en sus siglas en inglés) con la aprobación de ONUSIDA, se basan en la Encuesta Nacional sobre Salud Familiar, realizada durante 2005-2006. La encuesta fue financiada por USAID.
La encuesta se realizó a través de tests voluntarios, pero anónimos a más de 100.000 indios elegidos para reflejar la diversidad de la población del país.
En particular, la encuesta intentó obtener un mejor equilibrio entre muestras rurales y urbanas y reflejar de forma más precisa la presencia de grupos vulnerables como usuarios de drogas inyectables y hombres que practican sexo con hombres.
Este tipo de encuesta ha sido realizada en numerosos países de África donde ha constituido la base para mejorar las estimaciones.
Los datos basados en la población de la India habían sugerido anteriormente que la prevalencia de VIH podría estar sobreestimada. Investigadores del estado de Andhra Pradesh declararon el pasado año que la prevalencia de VIH había sido sobreestimada en dos veces y media en ese estado del sur de la India, considerado como el de mayor prevalencia del virus.
Los datos de la Encuesta Nacional sobre Salud Familiar fueron combinados con otros datos de encuestas más específicos, como los datos de prevalencia de clínicas antenatales, para plasmar una visión más precisa de la infección por VIH en la India.
Los nuevos datos muestran un lento descenso de la prevalencia del VIH entre la población general en los estados del sur. Aunque se necesitan más análisis, esto probablemente significa que el número de personas que se infectan por VIH está disminuyendo, según ONUSIDA. Este descenso es más perceptible en estados como el de Tamil Nadu, donde la intensidad de los esfuerzos de prevención del VIH ha sido alta.
Aunque los datos de la encuesta sugieren que los niveles de prevalencia del VIH están disminuyendo entre los trabajadores sexuales de los países del sur, los niveles de prevalencia general entre este grupo siguen siendo altos, lo que hace necesario un escalado de los esfuerzos de prevención centrados en estos grupos.
“Sólo controlando la epidemia entre los grupos vulnerables puede romperse la dinámica de la epidemia”, afirmó Sujatha Rao, Secretario Adicional y Director General de NACO.
El VIH sigue emergiendo en nuevas zonas. Los datos de vigilancia de 2006 han identificado bolsas seleccionadas de alta prevalencia en los estados del norte. Existen 29 distritos con alta prevalencia, especialmente en los estados de Bengala Occidental, Orissa, Rajastán y Bihar.
Los datos de vigilancia de 2006 muestran un aumento de la infección por VIH entre las personas usuarias de drogas inyectables y hombres que practican sexo con hombres. Se encontró que la prevalencia del VIH entre usuarios de drogas inyectables (UDI) es significativamente mayor en Chennai, Delhi, Mumbai y Chandigarh. Los estados de Orissa, Punjab, Bengala Occidental, Uttar Pradesh y Kerala también muestran una alta prevalencia entre UDI.
Traducción: Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt).
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