Las personas con el VIH de una cohorte urbana de la ciudad de Washington (EE UU) han manifestado un elevado grado de satisfacción con los servicios de telemedicina y han mostrado su interés en seguir usándolos en el futuro. El equipo de investigadores considera que esta herramienta puede ayudar a mejorar la atención del VIH, pero debe garantizarse que llegue de forma equitativa a todas las personas. Estas fueron las principales conclusiones de un estudio publicado en AIDS and Behavior.
En EE UU –al igual que en muchos otros lugares del mundo–, la pandemia de COVID-19 ha supuesto una generalización de los servicios de telemedicina (véase La Noticia del Día 05/05/2021), que inicialmente solían estar dirigidos únicamente a entornos rurales o de difícil acceso. A pesar de este aumento del uso de estos servicios, la calidad de esa atención ha sido desigual. En consecuencia, los autores de este estudio decidieron cuantificar el uso y la satisfacción de los servicios de telemedicina entre las personas con el VIH que viven en Washington (EE UU).
Para su análisis utilizaron datos de la Cohorte DC (Distrito de Columbia, donde está enclavada la ciudad de Washington) que habían respondido a una encuesta transversal sobre COVID-19. El estudio longitudinal Cohorte DC contó con la participación de personas con el VIH que recibieron atención en 14 clínicas especializadas en el Distrito de Columbia (de ellas, 6 eran clínicas comunitarias). Cada clínica comunitaria atendía un promedio de 71 personas por semana, frente a 60 pacientes por semana las 8 clínicas hospitalarias restantes.
La encuesta sobre COVID-19 se realizó entre el 26 de octubre de 2020 y el 31 de mayo de 2023 y la respondieron personas mayores de edad atendidas en 13 de las 14 clínicas (se excluyó una porque atendía exclusivamente a adolescentes). Aunque la encuesta incluía preguntas sobre distintos datos, a las personas seropositivas se les preguntó sobre el uso de la telemedicina en general y en relación con la atención del VIH, su situación habitacional, tipo de clínica donde fueron atendidas y satisfacción con la atención del VIH. El análisis cualitativo incluyó el modo de uso de la telemedicina o su intención de seguir usando los servicios de telemedicina.
Unas 678 personas (de las 978 participantes) declararon haber utilizado servicios de telemedicina. No se registraron diferencias estadísticamente significativas en cuanto al uso de la telemedicina por cuestiones de edad, raza o nivel educativo. En cambio, sí se comprobó que las mujeres fueron un 55% más propensas que los hombres a utilizar la telemedicina (cociente de probabilidades [CP]: 1,55; Intervalo de confianza del 95% [IC95%]: 1,14 – 2,09). Esto también fue así en el caso de las personas que vivían de alquiler o en “otros” tipos de vivienda, en comparación con los que vivían en casa propia (CP: 1,70; IC95%: 1,24-2,34 y CP: 2,03; IC95%: 1,30 – 3,16, de forma respectiva). También se observó que las personas fueron menos propensas a recurrir a la telemedicina entre quienes tenía un nivel de educación secundaria, en comparación con las que tenían algún nivel de estudios universitarios (cociente de probabilidades ajustado [CPa]: 0,63; IC95%: 0,43-0,92).
Las personas atendidas en clínicas comunitarias se mostraron 4 veces más propensas a utilizar la telemedicina, en comparación con las atendidas en una clínica hospitalaria (CP: 3,96; IC95%: 2,88-5,44). Por otro lado, las personas que padecían diabetes tipo 2 fueron más propensas a declarar que utilizaban la telemedicina para las visitas relacionadas con el VIH, en comparación con las que no padecían diabetes (CPa: 1,93; IC95%: 1,14-3,25).
El 31% de los participantes que declararon utilizar servicios de telemedicina afirmaron haberlo hecho porque se lo ofreció, recomendó o pidió un profesional sanitario. En este sentido, el 17% declaró que lo usaban porque les resultaba práctico, cómodo, más adecuado para su seguimiento médico y también reducía el riesgo de exposición a la COVID-19. Un 45,7% de las personas declaró haber utilizado una llamada telefónica y un 38,6% una videollamada telefónica.
El 74,1% de los participantes se mostró partidario de volver a utilizar la telemedicina en el futuro. El 81,0% de las personas declararon sentirse satisfechas con esa experiencia y el 86,4% afirmaron que la telemedicina les resultaba práctica. La mayor parte (54%) de las personas consideraba que los servicios de telemedicina resultaban igual de buenos que las visitas presenciales. No obstante, hay que resaltar que un notable 26,1% no estaba de acuerdo en este aspecto.
Antes de extrapolar los resultados del estudio, es importante señalar sus limitaciones. Por un lado, la encuesta transversal realizada a través de internet podría dar lugar a un sesgo de respuesta, ya que los participantes podrían haberse sentido más proclives a participar en la encuesta si tuvieron la COVID-19, y no se pudo recopilar información de personas que no participaron en la encuesta sobre la COVID-19. Además, cabe la posibilidad de que los datos no sean generalizables a las personas con el VIH fuera de un entorno urbano.
La conclusión de los autores del estudio es que, en general, los servicios de telemedicina fueron bien acogidos y se registró un elevado grado de satisfacción con la misma en una cohorte urbana y racialmente diversa de personas con el VIH en la ciudad de Washington. También señalan que podría permitir reforzar la atención del VIH siempre y cuando la tecnología llegue de forma equitativa a todas las personas con el VIH.
Fuente: AJMC/Elaboración propia (gTt-VIH)
Referencia: Barth SK, Saulters KJ, Balba GP, et al. Mixed methods analysis of telehealth experience, satisfaction, and quality of care during the COVID pandemic among persons with HIV in Washington, DC. AIDS Behav. Published online October 24, 2023. doi:10.1007/s10461-023-04198-7
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