El ensayo de Fase I de una vacuna en dos partes desarrollada por el Centro de Investigación de la Vacuna (VRC, en sus siglas en inglés) de los Institutos Nacionales de Salud de EE UU (NIH, en sus siglas en inglés) empezó recientemente a inscribir voluntarios en su sede de Kigali, Ruanda. Éste es el primer ensayo de una vacuna candidata que se realiza en el país y está siendo dirigido por NIH, IAVI y el Proyecto San Francisco, una organización que ha estado trabajando en Kigali desde hace casi 20 años.
El ensayo probará una vacuna en dos partes que primero empleará una vacunación de ADN para activar el sistema inmunológico. Los fragmentos de ADN portan diversas proteínas del VIH de los subtipos A, B y C, los más comunes en África y partes de Asia. A continuación, se realiza una vacunación de refuerzo con un adenovirus de serotipo 5 (Ad5) que transporta varios genes del VIH. Las vacunas candidatas no pueden provocar infección por VIH o por adenovirus.
Las vacunas candidatas fueron desarrolladas en VRC y cosecharon unos resultados prometedores en los ensayos de Fase I en EE UU. Otros ensayos de Fase I y Fase II de las candidatas ADN/Ad5 están ya en marcha o se espera que lo hagan pronto en varios países, incluyendo sedes de HVTN (siglas en inglés de la Red de Ensayos de Vacunas contra el VIH en EE UU) en América del Norte y del Sur y el Caribe. El enfoque inducción/refuerzo será también probada en otras sedes de ensayos clínicos en colaboración con IAVI y el Programa de Investigación del VIH del Ejército de EE UU.
«Estoy realmente emocionado y encantado de que estos grupos hayan realizado el considerable esfuerzo de coordinar sus planes de ensayos», afirma Gary Nabel, director de VRC. «Cada una de estas organizaciones tiene un punto fuerte especial», añade, lo que permite que la vacuna se pruebe en distintas comunidades.