Recientemente, el Instituto de Investigación Scripps e IAVI han establecido un nuevo centro de investigación.
El centro está dedicado al desarrollo de candidatas a vacunas para el sida capaces de inducir la producción de anticuerpos ampliamente neutralizantes contra el VIH. Este Centro para los Anticuerpos Neutralizantes del VIH se albergará en Scripps (California, EE UU), para lo cual IAVI aportó 30 millones de dólares, ampliando la colaboración existente entre las dos instituciones. El centro reunirá a investigadores provenientes de diversos campos para trabajar en la resolución de lo que, probablemente, constituya el mayor obstáculo biológico individual en el descubrimiento de una vacuna preventiva contra el sida: la consecución de una vacuna capaz de inducir anticuerpos neutralizantes contra el VIH. Los anticuerpos son moléculas en forma de ‘Y’ que se unen al virus y lo desactivan, evitando así que infecte a células críticas del sistema inmunitario (véase el Ejemplar Especial del VAX de julio de 2008, ‘Entender el sistema inmunitario y las estrategias de las vacunas contra el sida’).
Ninguna de las candidatas a vacunas contra el sida, o de los enfoques probados hasta ahora en los ensayos clínicos, ha conseguido inducir la producción de anticuerpos neutralizantes del VIH, a pesar de que desempeñan un papel crítico en muchas de las vacunas (si no en todas) actualmente aprobadas contra otros virus y bacterias, y se considera que son un elemento crucial en el desarrollo de una vacuna contra el sida capaz de bloquear de forma eficaz la transmisión del virus. “Estamos emocionados y esperamos que esta colaboración nos ayude a acercarnos un poco más al desarrollo de una vacuna que ponga fin a la pandemia del sida”, declaró Seth Berkley, presidente y director general de IAVI.
El equipo de investigadores del nuevo Centro para los Anticuerpos Neutralizantes del VIH trabajará para identificar estas sustancias en las personas con VIH y, después, intentará determinar qué inmunógenos (fragmentos no infecciosos del virus) podrían inducir estos anticuerpos. Los científicos afiliados al Consorcio para los Anticuerpos Neutralizantes (NAC), un consorcio internacional de investigadores fundado por IAVI en 2002, colaborará con los investigadores del nuevo centro, así como con los científicos del propio programa de investigación y desarrollo de IAVI.
Dennis Burton, un profesor de inmunología en el Instituto Scripps de Investigación y director científico del Centro para los Anticuerpos Neutralizantes, dice que los investigadores se aventurarán en “aguas desconocidas” y es de esperar que consigan un mayor nivel de comprensión de los mecanismos que permiten a las vacunas proteger a las personas de la infección. “Contar con el Centro para los Anticuerpos Neutralizantes supondrá una magnífica ayuda en este campo”, declara Barton Haynes, director del Instituto Duke sobre Vacunas Humanas y del Centro sobre Inmunología de la Vacuna del VIH/sida en la Universidad Duke. “No deberíamos tirar la toalla con este problema y la financiación de este centro constituye una señal de un compromiso renovado.”
Ninguna de las candidatas a vacunas contra el sida, o de los enfoques probados hasta ahora en los ensayos clínicos, ha conseguido inducir la producción de anticuerpos neutralizantes del VIH, a pesar de que desempeñan un papel crítico en muchas de las vacunas (si no en todas) actualmente aprobadas contra otros virus y bacterias, y se considera que son un elemento crucial en el desarrollo de una vacuna contra el sida capaz de bloquear de forma eficaz la transmisión del virus. “Estamos emocionados y esperamos que esta colaboración nos ayude a acercarnos un poco más al desarrollo de una vacuna que ponga fin a la pandemia del sida”, declaró Seth Berkley, presidente y director general de IAVI.
El equipo de investigadores del nuevo Centro para los Anticuerpos Neutralizantes del VIH trabajará para identificar estas sustancias en las personas con VIH y, después, intentará determinar qué inmunógenos (fragmentos no infecciosos del virus) podrían inducir estos anticuerpos. Los científicos afiliados al Consorcio para los Anticuerpos Neutralizantes (NAC), un consorcio internacional de investigadores fundado por IAVI en 2002, colaborará con los investigadores del nuevo centro, así como con los científicos del propio programa de investigación y desarrollo de IAVI.
Dennis Burton, un profesor de inmunología en el Instituto Scripps de Investigación y director científico del Centro para los Anticuerpos Neutralizantes, dice que los investigadores se aventurarán en “aguas desconocidas” y es de esperar que consigan un mayor nivel de comprensión de los mecanismos que permiten a las vacunas proteger a las personas de la infección. “Contar con el Centro para los Anticuerpos Neutralizantes supondrá una magnífica ayuda en este campo”, declara Barton Haynes, director del Instituto Duke sobre Vacunas Humanas y del Centro sobre Inmunología de la Vacuna del VIH/sida en la Universidad Duke. “No deberíamos tirar la toalla con este problema y la financiación de este centro constituye una señal de un compromiso renovado.”
